Nel film di fantascienza Ultimatum Alla Terra (diretto da Robert Wise, 1951, titolo originale: The Day The Earth Stood Still),
Washington diventa ospite di un disco volante che atterra nel parco comunale e fa fare alla popolazione del posto la conoscenza di Klaatu, extraterrestre che viene sul nostro pianeta per confidarci che la Confederazione Galattica sarebbe pronta a farci fuori qualora non interrompessimo le nostre guerre.
La polizia, che gli è alle calcagna, lo fa fuori: il robot Gort entra allora in modalità distruzione, la Terra sta per essere rasa al suolo ma Helen, donna che aveva ospitato Klaatu sotto le spoglie del fuggitivo Carpenter, riesce a fermarlo pronunciando una frase magica che lo stesso extraterrestre gli aveva posto in segreto: “Klaatu, Barada, Nikto!”.
Cosa significa questa frase? Klaatu, Barada, Nikto! è diventata una famosissima espressione del linguaggio alieno, riciclata anche in altri film e molti libri e fumetti nel corso degli ultimi 50 anni. La traduzione sarebbe quella di “Klaatu ordina nessuna azione”, la frase è un comando speciale che il protagonista del film, interpretato da Michael Rennie, dice di utilizzare “nel caso mi succeda qualcosa” (e infatti, perde la vita). Alcune interpretazioni sono sfuggite poi ai critici cinematografici. Su tutte, quella per la quale la frase avesse un significato “divino” (non a caso nel film L’Armata Delle Tenebre viene utilizzato per interagire con il portale degli inferi), ma sono ancora molte le discussioni aperte circa il reale significato di questa frase.
